Recomendación editorial: Madame Bovary, Gustave Flaubert.

 

La entrega 8 de la colección Novelas Eternas es Madame Bovary, la obra reprentativa de Gustave Flaubert. La traducción corre a cargo de Ramón Ledesma Miranda y si bien no es mala, tampoco está considerada entre las mejores y no es actual (data de los 60's) aunque algunas editoriales aún la utilizan. Quizá la traducción más popular es la de Consuelo Bergés (Alianza Editorial), pero las que destacan por su calidad son:

• La traducción de Jorge Fondebrider para editorial Eterna Cadencia, la cual contiene notas que ayudan a comprender mejor la cultura y sociedad francesa de la época y reflexiones de otros escritores de la talla de Vargas Llosa y Nabokov. 
• La traducción de Mauro Armiño para editorial Siruela, la cual destaca por incluir un prólogo escrito por Vargas Llosa y además, 3 fragmentos inéditos en español, que si bien, no alteran el curso de la historia, sí la enriquecen y que por supuesto, proyectan mejor la idea del autor, especialmente en el pasaje Un discusión sobre libros, el cual debería estar en la edición de Novelas Eternas considerando que busca un mayor impacto en el público femenino.
• Mención especial merece la traducción de María Teresa Gallego (Alba), cuya polémico cambio al título ya conocido por La señora Bovary resultó controversial, pero su trabajo fue excelente en términos generales. 
• Otra opción que es muy atractiva, especialmente para quiénes desean conocer la obra de Flaubert, es la edición de Cátedra titulada Obras, la cual incluye toda la narrativa del autor, traducida por Germán Palacios. 

Un mundo feliz, de Aldous Huxley.

 

Año de publicación: 1932.

De las 4 novelas distópicas (Fahrenheit 451, 1984, Nosotros y Un mundo feliz), esta me parece la más completa en cuanto a características literarias. Al igual que 1984, la historia se desarrolla en Londres, pero varios años en el futuro (632 después de Ford, sí, así es, tienen una nueva manera de identicar los años) y gobernada por el Estado Mundial y los Interventores Residentes. 

Similar a las otras distopías, el personaje principal, Bernard, está inconforme con su modo de vida, ya que a pesar de pertenecer a la clase alfa, sus características físicas y mentales difieren de los otros alfas y por tanto, es tratado de manera diferente por sus colegas y vecinos, lo que lo vuelve aún más retraído y huraño e intensifica en los demás el desprecio que sienten por él. Existen algunas teorías de porqué es diferente, un fenómeno extraño en este mundo en dónde los humanos son prediseñados y condicionados para tener comportamiento y características que los hacen funcionales en la sociedad (todos clasificados en castas: alfa, gama, delta, gamma y epsilon), lo cual es acentuado por las dosis de soma, una especie de droga que les permite experimentar una sensación constante de bienestar.

La historia da un giro cuando Bernard decide visitar una de las Reservas para salvajes en Nuevo México en compañía de Lenina, una mujer hermosa y popular (se insinúa que es una Beta) que parece tener cierta simpatía por Bernard, pero que sobretodo está interesada en conocer el otro lado del mundo.

En la reserva conocen a John, un joven salvaje que se convierte en el eje de la historia y cuya historia y manera de pensar influye en el comportamiento de Lenina, Bernard y la sociedad londinense en general.

Si las otras distopías no tienen un final que se podría considerar feliz, esta novela se alinea perfectamente con ellas, así que el final como el resto de la historia nos provocan una constante reflexión y debate interno que perdura después de terminar la lectura.

Sobre la traducción: Leí una versión que fue traducida por Ramón Hernández, muy popular en los años setenta y que debo decir, tiene partes censuradas o suavizadas. La fui comparando con una versión de Obras Maestras de EMU (Editores Mexicanos Unidos, traducción de Henry Saucedo), la cual contiene al menos un párrafo adicional a la de Ramón Hernández. Investigando un poco, es muy difícil encontrar una traducción sin censura, pero la de Editorial Época parece la más completa. Un detalle para saber si nuestro libro está censurado está en el capítulo V, la versión no censurada menciona a una banda llamada Los Dieciséis Sexofonistas, que las versiones censuradas traducen como Saxofonistas.

Las frases que me gustaron:

• Éste es el secreto de la felicidad y la virtud: amar lo que uno tiene que hacer.
• Todo condicionamiento tiende a esto: lograr que la gente ame su inevitable destino social.
• Prefiero ser yo mismo, yo y desdichado, antes que cualquier otro y jocundo.
• Si uno es diferente, se ve condenado a la soledad.
• El temor a la muerte y a lo que sigue de la muerte es lo que induce a los hombres a entregarse a la religión cuando envejecen.
• Una civilización no puede ser duradera sin gran cantidad de vicios agradables.

  

Nosotros, de Yevgueni Zamiatin.

 

Año de publicación: 1924.

Una historia muy similar a 1984 de George Orwell, pero ubicada en una ciudad no especificada en el bloque soviético. Si en 1984 gobierna el Partido Único, aquí lo hace el Estado Único, no hay Policía del Pensamiento pero sí Protectores o Guardianes, y en lugar del Gran Hermano, quien rige es el Bienhechor. En Nosotros no existen las telepantallas, pero no son necesarias debido a que todos los apartamentos tienen paredes transparentes, en las cuales solo pueden colocar cortinas cuando van a tener relaciones sexuales, las cuales están controladas por Estado al igual que todas las actividades.

Los ciudadanos no tienen nombres, solo una identificación conformada por una letra y números, las cuales se asignan de acuerdo a sus funciones. La principal fuente de alimento es el nafta, una sustancia artificial que soluciona el problema del hambre. 

La ciudad está rodeada por un muro que la aísla de todo el exterior salvaje que les rodea. El protagonista, D-503 vive conforme y satisfecho, sabiendo que forma parte de algo superior. Al igual que Winston Smith, de 1984, inicia un diario para plasmar sus ideas y sentimientos, pero a diferencia de Smith, tiene muy claro que sus escritos van destinados a seres menos evolucionados (los lectores del libro). Si Winston sufre cambios en su personalidad cuando conoce a Julia, Montag cuando conoce a Clarisse, lo mismo sucede con D-503 cuando conoce a la joven rebelde I-330, de quien se enamora y por quién arriesga lo que el considera su perfecta y obediente vida.

Una novela con final similar a 1984 que nos confirma que tanto Orwell como Huxley (en alguna medida Bradbury), tuvieron gran influencia de Nosotros en sus obras distópicas.

Leí la traducción de Juan Benusiglio y debo mencionar que no es tan sencilla de leer, algo que bien podría deberse a la manera en la que está escrito el texto original (está obra estuvo obviamente censurada en la extinta Unión Soviética y fue publicada primero en inglés, por lo que las traducciones al español han sido complicadas). Posteriormente hice una relectura, pero de Hermida Editores, con la traducción de Ariel González y la experiencia es totalmente diferente y mucho más satisfactoria, por lo que la recomiendo ampliamente.

Lamentablemente este libro no ha tenido la fama ni el reconocimiento de 1984 y Un mundo feliz, pero originalmente esta era la trilogía distópica por excelencia.

Las frases que me gustaron:

Si la libertad del hombre es cero, entonces no comete delito.

• A aquellos dos en el Paraíso se les había puesto ante una alternativa: o dicha sin libertad o libertad sin dicha.
• ¿No resulta extraño que los rayos en el ocaso tengan los mismos ángulos que los del sol naciente y, sin embargo, ambos resulten absolutamente distintos?
• La forma más difícil y sublime del amor es la dureza.
• El hombre es como una novela: mientras no se haya leído la última página, no se conoce su final. Si no fuese así, no merecería la pena leerla.
• Los niños son los únicos filósofos valientes.
• La sonrisa es el estado normal de una persona normal.

1984, de George Orwell.

 Año de publicación: 1949.

Winston Smith reside en Londres, trabaja en el Ministerio de la Verdad y es un miembro del Partido Exterior, una rama del Partido Único que gobierna la superpotencia de Oceanía, la cual permanece en guerra constante con Eurasia y Estesia.

Su vida transcurre de manera relativamente tranquila, apegándose a las políticas del Partido, en gran parte porque todos los miembros del Partido son vigilados constantemente a través de telepantallas en los apartamentos y calles, micrófonos en varios lugares, por la Policía del Pensamiento e incluso por los niños que pertenecían a la Liga Juvenil y de Espías, todos ellos cumpliendo el propósito del Gran Hermano, un ente omnipotente que controla todo lo que sucede en Oceanía. Cierto día, tiene la necesidad de plasmar algo por escrito, sin tener muy claro qué, comienza a escribir un diario y se da cuenta que hay muchas cosas con las que no está conforme, lo cual queda evidente por las emociones que surgen cuando conoce a Julia, una chica miembro de la Liga Juvenil Antisexo.

Winston y Julia comienzan una relación, lo cual les hace quebrantar varias reglas que podría conllevarles el arresto o la muerte, sin embargo, creen que existe un movimiento que se opone al Partido y tratan de unirse a él. 

Algunos pasajes del libro pueden resultar no muy fluidos debido a que el autor nos explica bastante sobre las políticas de Oceanía, la ideología del Partido (IngSoc) y los principios de la nuevalengua, un lenguaje que busca simplificar el pensamiento eliminando palabras para que a los miembros del Partido cada vez les sea más difícil expresar sus opiniones.

El final no es feliz ni muy claro, sin embargo, podemos intuir lo que sucede con el protagonista. Sin duda, un libro que nos hace reflexionar y encontrar varios paralelismos con lo que vivimos actualmente.

Sobre la traducción, leí la de Miguel Temprano (Editorial DeBolsillo o Penguin), que junto con la de Rafael Vázquez Zamora (Austral) son las más populares. Ambas traducciones son buenas, sin embargo, considero que para los latinoamericanos, Rafael Vázquez utiliza términos más comunes para nosotros.

La frase que me gustó:

En nuestra sociedad, quienes mejor saben lo que está ocurriendo son también quiénes más lejos están de ver el mundo tal como es en realidad.

Fahrenheit 451, Ray Bradbury.

Año de publicación: 1953

El protagonista de la historia es el bombero Montag, cuya función en este mundo alternativo, en dónde los Estados Unidos de América no son como los conocemos, es quemar libros.

A través de la novela observamos los cambios que sufre en su pensamiento y personalidad al conocer a la joven Clarisse y el impacto que le causa la acción de una mujer que prefiere morir consumida por el fuego junto con sus libros. También conocemos el origen de las brigadas de bomberos; a Mildred, la esposa de Montag; detalles sobre Clarisse y su familia; y, parte del estilo de vida de la sociedad en la que vive el protagonista, en donde se prefiere el placer virtual que el real o el conocimiento.

La curiosidad que despierta Clarisse en Montag causa que este guarde de manera ilegal algunos libros y esto lo convierte en enemigo del Estado, por lo que tiene que huir con la ayuda de un viejo amigo (el entrañable Faber). Finalmente encontrará a disidentes como él, quienes tienen una misión muy especial en esta historia.

Fahrenheit 451 forma parte de la trilogía distópica por excelencia, aunque como leeremos más adelante en este blog, probablemente se trate de una tetralogía: Fahrenheit 451, 1984, Nosotros y Un mundo feliz (este es el orden de lectura recomendado).

Respecto a las ediciones de este libro, leí la de DeBolsillo, con la traducción revisada de Alfredo Crespo (la misma traducción la utiliza Plaza&Janés), la cual es buena, sin embargo, considero que la de Francisco Abelenda en Minotauro es más adecuada, ya que trata de crear y ajustar los conceptos tecnológicos y técnicos que usa Bradbury en la versión en inglés, en cambio Crespo emplea una descripción para dar a entender los términos novedosos de la obra original. Además, la traducción del título de la primera parte (It was a pleasure to burn) que hace Crespo (Era estupendo quemar) le quita fuerza, a diferencia de como la titula Abelenda (Era un placer quemar).

Las frases que me gustaron:

No son libros lo que usted necesita, sino algunas de las cosas que estuvieron en los libros... 

No son libros lo que usted está buscando. Búsquelo donde pueda encontrarlo, en viejos discos, en viejas películas y en viejos amigos; búsquelo en la naturaleza y búsquelo por sí mismo. 

Los libros sólo eran un tipo de receptáculo donde almacenábamos una serie de cosas que temíamos olvidar. No hay nada mágico en ellos. 

Cuando muere, todo el mundo debe dejar algo detrás... Algo que tu mano tocará de un modo especial, de modo que tu alma tenga algún sitio a donde ir cuando tu mueras.

Es lo maravilloso de la humanidad: nunca se desalienta o disgusta lo suficiente para abandonar algo que debe hacer, porque sabe que es importante y que merece la pena hacerlo.

Todos nosotros tenemos memorias fotográficas, pero nos pasamos la vida entera aprendiendo a olvidar cosas que en realidad están dentro.

Recomendación editorial: Los miserables, de Victor Hugo.

 

Los miserables, es una obra que tiene varias ediciones y traducciones, sin embargo, pocas son de calidad. Las no recomendadas son las de las editoriales Planeta,  DeBolsillo y Austral debido a que tienen cierto grado de la censura impuesta en las traducciones del siglo XIX. Todas las ediciones que ofrecen menos de 800 páginas tampoco son muy confiables.

Las ediciones que podrían considerarse las mejores para esta obra, son: 

• Alianza (la fotografía al inicio del post), con la traducción de María Teresa Gallego, la cual se autodenomina como la primera traducción íntegra y fidedigna en español de Los Miserables. 
• Losada, con la traducción de Luis Echávarri, que algunos mencionan como la más fiel a la obra original.
• Bruguera y Círculo de Lectores, con la traducción de Aurora Alemany, pero que ya no es tan fácil de encontrar.

Mención especial para la edición de Porrúa, cuyas traducciones y ediciones son sumamente custionadas pero que en lo personal me parecen buenas y me agradan bastante, a veces considero que son subestimadas por su precio, pero tengamos certeza de que son obras completas.  

A sangre fría, de Truman Capote.

Año de publicación: 1965

Una novela precursora (para algunos creadora) del género no ficción que toma como base los acontecimientos ocurridos en Holcomb, Kansas en 1959, cuando la familia Clutter conformada por Nancy, Kenyon, Bonnie y Herbert fueron asesinados. Truman Capote y su amiga, también escritora, Harper Lee (Matar un ruiseñor) se trasladan al lugar de los hechos para conocer el impacto del suceso en la vida de este tranquilo pueblo.

A través de entrevistas, reportajes periodísticos e informes policiales, Truman recontruye los hechos, sin embargo, al estar en contacto con los responsables del asesinato, Perry Smith y Dick Hickock, llega a desarrollar una especie de afecto hacia ellos, especialmente hacia Perry, lo que causa controversia ya que muchos cuestionan su neutralidad al exponer el caso, esto origina el nacimiento de este nuevo género literario también conocido como novela testimonio.

En la novela nos narra la vida de los integrantes de la familia Clutter y también de Perry y Dick, tratando de encontrar la verdad de los hechos y la razón de su comportamiento, objetivos que logra parcialmente debido a la división de opiniones tanto de lectores como de protagonistas de la historia. El final tampoco resulta muy satisfactorio y al parecer todo lo sucedido durante la escritura del libro influyen en la posterior y rápida decadencia de Capote.

Las frases que me gustaron:

• Aquí detrás, en mis dominios, se está muy a gusto. Tengo una mecedora, una buena estufa de leña, una cafetera y todo lo que quiero leer.
• No es ninguna vergüenza tener la cara sucia, la vergüenza es no lavársela nunca.
• En el colegio aprendemos a reconocerlas palabras y a escribirlas; pero la aplicación de esas palabras a la vida real es algo que solo la vida y la experiencia nos pueden enseñar. 

El caso Neruda, de Roberto Ampuero.

Año de publicación: 2008.

El caso Neruda nos narra el origen como investigador de Cayetano Brulé, un personaje que inevitablemente asociamos a Sherlock Holmes o Poirot, pero latinoamericano, y tal como el personaje lo narra ese simple hecho causa que sea totalmente diferente a ellos. 

La novela, narrada a manera de recuerdos de Cayetano, nos transporta a aquella nostálgica época de finales de los 60's y principios de los 70's cuando en el mundo reinaba una suerte de caos que por supuesto tuvo consecuencia para todos. Cayetano Brulé es contactado por el gran poeta Pablo Neruda (solo refiriéndonos a su obra) para encontrar a una misteriosa mujer que le podría dar respuestas sobre algo que lo inquieta. Al intentar resolver el caso, Brulé tiene que viajar a diferentes países (México, Cuba, la extinta RDA, Bolivia) y junto con él somos testigos de hechos históricos que marcaron a la humanidad, incluyendo el triste episodio del golpe de Estado de Pinochet en Chile. La lectura es sumamente ligera y la historia atrapa desde el principio, con excelentes referencias musicales y literarias.

Las frases que me gustaron: 

• A mis años uno creería que ya lo ha visto todo, que los engaños ya no hieren, que las traiciones ya no sorprenden... Pero no, al contrario...
• El camino a la felicidad personal está adoquinado con dolores ajenos.
• El resentimiento no se extingue jamás, crece con los años, el tiempo es su mejor abono.
• Quien no fue poeta cuando joven, no lo fue porque era un desalmado.

 

Vampiros, antología de Editorial Mondadori.

 

Año de publicación: 2011

Esta es una de las mejores antologías que se ha editado sobre vampiros y es una excelente opción si buscas algo para adentrarte en el maravilloso mundo de los seres chupasangre (o energía), ya que contiene las narraciones clásicas representativas del tema. Me tocó leerla en su versión Kindle, pero en cuanto tenga la oportunidad la adquiriré en físico, las extraordinarias ilustraciones de Meritxell Ribas lo ameritan. Los relatos recopilados en esta edición son:

1. La metamorfosis del vampiro (Charles Baudelaire): Un poema muy breve, pero impactante.
2. El Giaour (Lord Byron): Un poema que sinceramente me resultó pesado (no soy fan de la poesía no romántica) pero que es indispensable en la literatura vampírica.
3. El parásito (Arthur Conan Doyle): Así es, el creador de Sherlock Holmes también escribió sobre vampiros, en este caso sobre una vampiresa con habilidades no convencionales.
4. La dama pálida (Alexandre Dumas, hijo): El autor de La Dama de las Camelias también exploró el tema con una gran historia sobre un par de hermanos que se disputan una herencia y el amor de la bella Jedwig. Este relato también es conocido como El Vampiro de los Cárpatos o La bella vampirizada.
5. La muerte enamorada (Théophile Gautier): La bella Clarimonde aparece en la vida de un joven sacerdote cambiado su vida por completo.
6. Vi (Nikolái V. Gógol): Un ser sobrenatural es invocado por alguien a quién se pensaba sin vida para cobrar una venganza. 
7. Vampirismo (E.T.A. Hoffman): Uno de los autores que más aportaron a la literatura gótica nos narra la historia de una joven que hereda dones fuera de lo común.
8. Carmilla (Sheridan Le Fanu): Uno de los clásicos por excelencia sobre el tema vampírico que influyó notablemente en Drácula de Bram Stoker. Una joven misteriosa llega a casa Laura, una chica que en su niñez tuvo apariciones misteriosas de alguien que le recuerda mucho a la recién llegada Carmilla.
9. El Horla (Guy de Maupassant): Uno de los grandes cuentistas nos narra la posible invasión de seres que no podemos ver (¿o solamente es producto de su imaginación?).
10. Berenice (Edgar Allan Poe): El cuentista de terror también participa en esta recopilcación con este relato del cual aún existe controversia sobre si se refiere a una vampiresa o a algo más.
11. El Vampiro (Polidori): Lord Ruthven encarna a un precursor del Conde Drácula y solo Aubrey podría detenerlo. Relato nacido en el famoso verano de 1816, hermano literario de Frankenstein.

Las frases que me gustaron:

• Tragarnos lo que hemos dicho es el mayor sacrificio que la ciencia puede exigir de nosotros (El parásito).
• Solo en la desgracia se puede comprobar la propia popularidad (El parásito).

Grandes Esperanzas, de Charles Dickens.

 

Año de publicación: 1860-1861

País: Inglaterra

Una novela semi autobiográfica, considerada de aprendizaje o formación debido a que sigue las andanzas de Philip Pirrip, mejor conocido como Pip, un huérfano "criado a mano" (término que se refiere a los niños que a falta de una madre eran alimentados por una nodriza o con biberón, aunque el autor juega un poco con la expresión para también insinuar que Pip fue criado con dureza) por su hermana en un pueblo relativamente cercano a Londres durante la época victoriana. 

Al visitar la tumba de sus padres, Pip tiene un encuentro con un misterioso hombre que lo marcará a lo largo de su vida. A lo largo de la historia nos encontramos con personajes egoístas que hacen lo necesario para sobrevivir en las difíciles condiciones de aquellos años, pero también a personajes entrañables como Biddy y Joe que nos dan importantes lecciones de vida y nos demuestran que la posición social no tiene relación con la calidad humana. 

La vida de Pip da un sorpresivo vuelco y debe enfrentar las nuevas circunstancias mientras mantiene un debate interno entre hacer lo correcto o luchar por sus ambiciones (sus grandes expectativas), aunque por momentos se cuestiona si en realidad son sus deseos o solo una necesidad para tener oportunidad de conquistar a la esquiva Estella. 

Grandes Esperanzas nos permite conocer varios aspectos de la vida inglesa de los años 1800. También por momentos, el autor da indicios de algunos hechos sobrenaturales que tienen gran impacto en la historia. El final no es del todo feliz, pero sí esperanzador. Cabe mencionar que la mayoría de las editoriales publican el final censurado, editorial Alba incluye también el final original con la explicación de porqué Dicken realizó el cambio.

Las frases que me gustaron:

• La limpieza nos acerca a Dios, y por eso algunas personas hacen de ella su religión.
• En el pequeño mundo en que viven los niños, no hay nada que se perciba y se sufra con tanta intensidad como la injusticia.
• Si no consigues ser extraordinario yendo por el camino recto, nunca lo conseguirás por el torcido.
• Nunca deberíamos avergonzarnos de nuestras lágrimas, pues son lluvia que cae sobre el polvo cegador de la tierra que recubre nuestros endurecidos corazones.
• A lo largo de la vida cometemos nuestras peores debilidades y mezquindades en nombre de la gente a la que más despreciamos.
• No hay estafador en el mundo que se pueda comparar a quien se engaña a sí mismo.
• Llorar por dentro es la forma de llanto más dolorosa.
• El verdadero amor es devoción ciega, humillación incondicional, sumisión absoluta, confiar y creer en contra de ti mismo y de todo el mundo, entregar tu corazón y tu alma para que te los destrocen.
• No hay que fiarse de las apariencias, sino de las evidencias.